Per migliaia di anni, i nostri antenati in tutto il mondo scoprirono come massimizzare le capacità umane della mente e dello spirito per guarire e risolvere i propri problemi. Il notevole sistema di metodi che hanno sviluppato viene ora chiamato “sciamanesimo”, un termine che deriva da una parola tribale siberiana utilizzata per i praticanti: shaman. Gli sciamani sono un genere di uomo o donna medicina che si distinguono in particolar modo per l’uso dei viaggi nei mondi nascosti, altrimenti conoscibili attraverso i miti ed i sogni.

Lo sciamanismo è la via di accesso diretta al mondo spirituale. Lo sciamano raggiunge lo stato estatico (stato alterato di coscienza)  per entrare nella realtà impercettibile dello spirito per cercare aiuto per sé stesso e  gli altri.

Sciamano deriva da shaman che, nella lingua Tungus dell’Asia centrale (Siberia), va ad indicare la persona che è in grado di comunicare fra gli uomini e gli spiriti. Le origini di questa pratica sono antichissime, provengono dagli albori dell’umanità e si diffusero in tutto il mondo, mantenendo forti similitudini tra loro. Attualmente sopravvivono in aree diverse, dalla Siberia, alle zone artiche, presso gli esquimesi, nelle tradizioni dei Nativi Americani nel nord America, nel sud America tra le foreste amazzoniche, nell’Africa, nelle tribù aborigene Australiane e nelle isole indonesiane.

Michael Harner, antropologo americano tra i maggiori studiosi della materia, con le sue ricerche e il suo insegnamento ha reso nuovamente attuale questo antico sistema di pratiche, condensandone gli elementi essenziali e riproponendoli in termini a noi più accessibili (un approccio da lui definito core shamanism o sciamanesimo essenziale); egli notò che ci sono molti elementi comuni fra le diverse tradizioni sciamaniche.

Lo sciamano viene considerato generalmente come un mediatore tra il mondo normale -realtà ordinaria- e il mondo spirituale -realtà non ordinaria. E' un esperto nella comunicazione con gli spiriti aiutanti, cambiando il suo normale stato di coscienza, in uno stato "espanso" che lo porta a "VIAGGIARE" nella realtà non ordinaria per recuperare potere, conoscenze e guarigioni per i suoi clienti o per altri compiti.

Il viaggio sciamanico è un primo elemento. Lo sciamano parte per una realtà non ordinaria, generalmente verso mondi situati in basso, sotto terra, dall’altra parte della terra, chiamati “Mondi inferiori”, oppure viaggia verso mondi situati in alto, verso la volta  celeste, oltre il sole e la luna, chiamati “Mondi superiori”.